Vormen van polystyreen

Kies uw polystyreenvormen voor Kerstmis op basis van de afwerkingstechniek
Piepschuim is geen neutraal materiaal: het gedrag ervan verandert radicaal afhankelijk van het aangebrachte medium. Acrylverf hecht goed op ruw EPS zonder grondlaag, met minimaal twee lagen om de korrelige textuur van het oppervlak te bedekken. Verf op basis van oplosmiddelen lost daarentegen het polystyreen letterlijk op: enkele seconden contact met een klassieke spuitlak of een glycerophthalinehars tast het stuk onherroepelijk aan en vervormt het. Dit punt is niet onderhandelbaar als u een glanzende, gemetalliseerde of parelmoerachtige afwerking nastreeft: alleen acrylformules of formules op waterbasis zijn geschikt.
Voor afwerkingen met bladgoud, zijdepapier of glitterlijm stabiliseert een tot 30% verdunde vinyllijm het oppervlak zonder de celstructuur aan te tasten. Spelden en dun ijzerdraad kunnen zonder gereedschap in EPS met een dichtheid van 20 kg/m³ of meer worden gestoken, wat het bevestigen van linten, decoratieve piramides of samenstellingen van onderdelen vergemakkelijkt. Bij een dichtheid van minder dan 15 kg/m³ wordt het materiaal te broos om herhaaldelijke puntbevestigingen te weerstaan.

Polystyreenfiguren inzetten in kerstinterieurdecoratie
Thematische figuren van polystyreen (kerstman, rendier, sneeuwpop) werken goed in tafeldecoraties, mits de basis wordt aangepast. Een platte vorm die direct op een tafelkleed wordt geplaatst, glijdt weg en valt om bij de minste aanraking: het probleem kan worden opgelost door een viltzooltje van 3 mm onder het stuk te plakken, zonder de afwerking aan te tasten. Voor hangende decoraties kan een nylon draad van 0,30 mm dik stukken tot 200 g dragen zonder te vervormen, wat geldt voor vrijwel alle beschikbare polystyreen figuren.
De polystyreenletters voor gepersonaliseerde kerstboodschappen zijn verkrijgbaar in standaardhoogtes van 10, 15 en 20 cm. Voor een boodschap van 12 tekens in letters van 15 cm moet u rekenen op ongeveer 1,80 m ontwikkelde lengte bij standaardspatiëring. Dit is een concrete beperking waarmee u rekening moet houden voordat u bestelt: een latei van 1,20 m is niet voldoende. Deze letters worden gemonteerd op een ophangrail of rechtstreeks op een stevige ondergrond gelijmd met een kleine hoeveelheid expanderende PU-lijm.
Grote vormen, zoals sterren van 50 cm en meer of kerstbomen van 60 cm, zijn geschikt voor professionele ruimtes: etalages van winkels, ontvangsthallen, receptiezalen. Door hun lichte gewicht kunnen ze met een eenvoudige haak van 5 kg aan het plafond worden opgehangen, zonder dat er een speciale structurele versteviging nodig is.

Kerstfiguren van polystyreen voor buiten: praktische gebruiksvoorwaarden
Ruw polystyreen is niet bedoeld voor langdurige blootstelling aan weersinvloeden. Zonder oppervlaktebescherming dringt vocht door in de celstructuur en een nacht met vorst bij -5 °C verzwakt de verbindingspunten. Bij directe blootstelling aan UV-straling gedurende meerdere weken vergeelt het materiaal en verliest het zijn oppervlaktehechting. Voor langdurig gebruik buitenshuis tijdens de kerstversiering, twee tot vier weken, volstaat een laag acrylgesso of een watergedragen primer om het oppervlak te stabiliseren en het binnendringen van vocht te voorkomen.
Eenmaal beschermd zijn de polystyreenvormen goed bestand tegen kortstondig gebruik buitenshuis. Ze zijn bestand tegen wind als ze correct zijn verankerd, met ballast in de voet of bevestigd aan een paal, en tegen temperaturen tot ongeveer -10 °C zonder noemenswaardige aantasting. Sterren en bollen van polystyreen in combinatie met laagspannings-ledslingers geven mooie resultaten in de tuin of op een overdekt terras, op voorwaarde dat de stroomvoorziening minimaal IP44-beschermd is om bestand te zijn tegen opspattend water.

Waarom polystyreen figuren gebruiken in plaats van een ander materiaal voor kerstversiering?
In vergelijking met polyresin of hout biedt polystyreen twee doorslaggevende voordelen voor doe-het-zelf- of semi-professionele kerstdecoratieprojecten: een zeer lage kostprijs per stuk en de beschikbaarheid in series van identieke vormen, wat handig is voor herhalende composities of grootschalige installaties. Wat polystyreen niet kan vervangen: het gewicht en de val van een glazen slinger, de mechanische stevigheid van een polyresinefiguurtje van 400 g, of de duurzaamheid gedurende tien seizoenen van een geblazen glazen bal van 80 mm. Elk materiaal heeft zijn eigen toepassing.

Kleine vormen (5 tot 15 cm): kerstboomversieringen, het maken van adventskransen, mini-tafelcomposities
Middelgrote vormen (20 tot 40 cm): tafelstukken, letters voor muurteksten, schoorsteenfiguren
Grote vormen (50 cm en meer): etalages, entrees, decoratie van evenementenpodia

Geëxpandeerd polystyreen kan gemakkelijk van het ene seizoen op het andere worden bewaard in een standaarddoos, uit de buurt van direct licht en overmatige hitte (boven 80 °C vervormt het). Een beperkte initiële investering voor een materiaal dat meerdere jaren kan worden hergebruikt, op voorwaarde dat de oppervlakteafwerking vanaf het eerste gebruik zorgvuldig is uitgevoerd.