Het verhaal van de drie koningen

De oorsprong van de drie koningen
De wijzen vinden hun oorsprong in de Perzische en Mesopotamische tradities. Als priesters, geleerden en astronomen werden de wijzen gerespecteerd om hun kennis en hun vermogen om de sterren te interpreteren. Hun status als koninklijke raadgevers en hun rol in religieuze ceremonies gaven hen grote invloed.
Ze komen voor in het bijbelse verhaal over de geboorte van Jezus Christus, meer bepaald in het Evangelie volgens Matteüs (Matteüs 2:1-12), het enige evangelie dat deze wijzen vermeldt.
Het verhaal van de drie koningen is door de eeuwen heen steeds opnieuw verteld en verfraaid, waardoor ze uiteindelijk de status van iconische kerstfiguren hebben verworven. De drie koningen vormen een integraal onderdeel van de kersttraditie in veel landen.
Wie zijn de drie wijzen?
Sommige verhalen en culturen noemen andere aantallen dan de westerse traditie, die spreekt van drie wijzen.
Melchior
Hij wordt gezien als de belichaming van wijsheid, door iedereen gerespecteerd.
Hij wordt traditioneel afgebeeld als een bejaarde man met een lange witte baard en een weelderige mantel. Zijn gezicht straalt de wijsheid en waardigheid uit die hij in de loop der jaren heeft verworven. Hij komt oorspronkelijk uit Perzië en zijn naam betekent “Koning van het licht”, wat symbool staat voor helderheid en koningschap.
Gaspard
Gaspard is het symbool van geloof en toewijding.
Deze magiër, die vaak wordt afgebeeld als een jonge man zonder baard, belichaamt jeugd en energie. Hij wordt soms afgebeeld met licht haar en een nobele uitstraling. Zijn naam, van Indiase oorsprong, betekent “De bewaker van de schat”.
Balthazar
Hij belichaamt de wijsheid die van ver is gekomen en de erkenning van het toekomstige offer van Christus.
Deze koning-magiër wordt beschreven als een Afrikaanse koning, met een donkere huid en nobele gelaatstrekken. Hij draagt rijke en exotische kleding, die zijn oosterse afkomst weerspiegelt. Zijn naam betekent “God beschermt de koning” in het Aramees.

De reis van de drie wijzen: een echt kerstverhaal
Hun reis begint wanneer ze een stralende ster aan de hemel zien, de zogenaamde ster van Bethlehem. De drie wijzen interpreteren deze ster als een teken van de geboorte van een belangrijke koning en ondernemen een lange reis op de rug van een kameel naar hun eindbestemming: de stad Bethlehem, in Judea.
Aangekomen in Jeruzalem ontmoeten ze koning Herodes, die, gealarmeerd door het nieuws over de geboorte van een nieuwe koning, probeert de drie wijzen te manipuleren om de exacte locatie van Jezus te achterhalen.
Ze vervolgen hun weg, nog steeds geleid door de ster, gaan het huis binnen en vinden het kindje Jezus bij zijn moeder, Maria. Ze knielen voor hem neer en bieden hem drie kostbare geschenken aan: goud, wierook en mirre.
In een droom gewaarschuwd dat ze niet naar Herodes moesten terugkeren, omdat hij slechte bedoelingen had, nemen de drie koningen een andere weg om naar hun land terug te keren.
Symboliek van de geschenken van de drie wijzen
Symboliek van de geschenken van de drie koningen
Goud
Door goud mee te brengen, erkent Melchior het koningschap van het kindje Jezus en zijn toekomstige rol als koning der koningen.
Wierook
Gaspard schenkt wierook, wat symbool staat voor de goddelijkheid en de priestelijke rol van Jezus. Wierook, dat in religieuze rituelen wordt gebruikt, benadrukt de erkenning van de goddelijke aard van het Kind.
Mirre
Door mirre aan te bieden, een hars die wordt gebruikt voor balsemingen, voorspelt Balthazar het lijden en de dood van Jezus.
De drie koningen, van het bijbelverhaal tot de traditie van de Driekoningentaart
Op 6 januari, Driekoningen, wordt het bezoek van de drie koningen herdacht en wordt Jezus erkend als zoon van God. Landen met een christelijke traditie vieren deze dag op verschillende manieren. In Frankrijk is het de gewoonte om de galette des rois te eten. Hierin is een boon verstopt. Degene die de boon in zijn stuk taart vindt, is koning (koningin) voor die dag.

Gerelateerde producten